Злодейский путь!.. [ТОМ 11] - Эл Моргот

— И стоило мне чуть-чуть отойти, как нарисовался Ю Си! Этот допытывался, как попасть в Падь Саллан. Отчего-то ему туда нужно. А когда я от него отделался, не прошел и пары коридоров, как выскочила Лули и стала спрашивать о Шаоле. А! Кстати! Шаол! Я тебе не успел рассказать…

Следом он вывалил весь рассказ о Шаоле, начиная с подробностей встречи с компанией кладоискателей в подземелье и заканчивая очищенным браслетом, который он оставил на руке неудачливого племянника Шена.

— Ох, — только и отозвался Шен. — Мне еще следует о чем-то знать? Что случилось после исчезновения Админа?

— Честно говоря, я не интересовался окружением. Мне все равно, что там происходит.

— Тебе совсем не любопытно?

— Есть вещи, которые мне более любопытны. К примеру, когда мы обменяемся обратно. Еще я хотел обсудить Админа. И что насчет Шаола? Думаешь, я правильно поступил?

— Мне бы хотелось самому его увидеть. Однако если туда нагрянет старейшина пика Славы, это будем немного странно. Хотя… Мы могли бы сходить вместе. Окружающие могут решить, что ты просто не хочешь упускать чудом спасенного возлюбленного из виду.

После окончания этой фразы Шен имел возможность лицезреть вспыхнувший румянец на своих щеках. «Разве обычно мои щеки становятся такими, когда я смущаюсь? Интересно, как Муану это удалось?» — задумался он.

— Что за силой ты пользовался, испепеляя Админа? — перевел Муан тему. — Разве я способен на нечто подобное? Или это какое-то из арсенала твоих тайных знаний?

— Тайных знаний? — переспросил Шен, и его губы сами собой растянулись в хитрой улыбочке. — Вот как ты обо мне думаешь?

— У тебя столько необычных печатей, о которых остальные не имеют ни малейшего понятия, — пояснил мечник.

— Я всего лишь прочитал несколько трактатов по теме и тот проклятый свиток, покусавший библиотекаря. Остальное — мои эксперименты на основе этих знаний. И нет, это не были мои печати.

— Тогда что это было?

— Сам не знаю, — беззаботно отозвался Шен, пожав плечами.

Муан осуждающе посмотрел на него.

— У меня есть предположение, — признал Шен. — Возможно, это сила ядра принца Юйду.

Проклятый старейшина высказался и взглянул на Муана в ожидании ответной реакции. На лице того, однако, он прочитал ступор. «Вот это выражение более свойственно моему лицу», — с иронией подумал Шен и улыбнулся.

— Это только предположение. Но мы с тобой знаем, что вы с Эрой делите тысячелетнее ядро принца Юйду. Вероятно, его способности не ограничиваются поддержанием отменного здоровья заклинателя. Ну… это только догадка. Это единственное, что приходит мне на ум, иначе я и сам не представляю, что это было. Но ее также подтверждает мой странный сон.

— Сон?

— Помнишь, генерал-сороконожка говорил про других вознесшихся? Среди них он перечислил имя Хоу Мара.

— Предположим, что помню.

Шен пристально посмотрел на него и осознал, что мог бы сейчас назвать совершенно любое имя — и Муан бы все принял за чистую монету. Его взгляд стал слегка укоряющим.

— Что? — защищаясь, невинно переспросил Муан. — Меня в тот момент больше заботили другие вопросы… — Тут до него дошло. — Ох! Твой день рождения! Когда он был⁈

Шен приложил ладонь к щеке и покачал головой с видом: «Ты безнадежен», но взгляд его при этом был таким теплым, что Муан поймал себя на мысли, что готов быть безнадежным 24/7.

— Ты уверен, что правильно расставляешь приоритеты? — все же не удержался Шен.

— Естественно, — расплылся в широкой хитроватой улыбке Муан. Такая улыбка на лице хозяина Проклятого пика смотрелась очень гармонично. — Мой приоритет номер один сидит прямо напротив меня. Очевидно, все, связанное с ним, волнует меня куда больше каких-то Хоу Мара и остальных давно почивших.

Некоторое время Шен молчал, просто улыбаясь ему в ответ. Затем все же признался:

— Честно говоря, я немного сбился со счета дней. Я прикинул, что он должен быть примерно в это время, вот и сказал.

— Когда? — настаивал Муан.

— Последний день четвертого месяца.

Муан заулыбался.

— Тебе очень подходит.

Шен недоуменно приподнял брови.

— Что может быть «подходящего» в простой дате?

— Не знаю. Но вот ты сказал — и будто по-другому и быть не могло.

— Надо бы как-то вызнать день рождения настоящего Шена. Можем отметить его в тот день.

Муан его не слушал, он задумчиво протянул, приложив пальцы к нижней губе:

— Я и сам не уверен, какой сейчас день…

Затем он осознал, что делает, но вместо того, чтобы убрать пальцы, с большим вниманием провел ими по нижней губе.

— Что это ты делаешь? — уточнил наблюдающий за ним Шен.

— Такая мягкая, — с небольшой хрипотцой тихо произнес Муан.

Со стороны казалось, что Шен сидит и восхищается мягкостью своих губ. Благо, некому было наблюдать эту сцену со стороны, кроме самого Шена, который воспринял происходящее несколько под другим углом. Он вдруг подумал, что прославленный мечник имеет возможность изучить его тело до мельчайших деталей, и склонное к румянцу лицо Муана вспыхнуло аки маков цвет.

— Ты чего это? — удивился Муан, глядя на раскрасневшиеся щеки собственного лица и будто бы легкий дымок, поднимающийся от алых ушей.

— Прекрати меня щупать! — выпалил Шен.

Муан, который собирался сохранить серьезный настрой, а потому даже не пытался его обнять на протяжении всего разговора, слегка удивился, но быстро все понял. Он, дразня, еще раз провел пальцами по губам и с придыханием заявил:

— Кажется, так у тебя появляется больше мотивации поскорее обменяться обратно? — Рука его при этом скользнула по шее и остановилась у ключиц.

Шен почувствовал себя извращенцем, который наблюдает, как гладит сам себя и испытывает неуместное волнение. Он зажмурился и сложил руки на груди.

Наблюдающий за его реакцией Муан отметил, что он стал походить на обиженного бурундучка. Затем он осознал, что думает так о собственном теле и ужаснулся.

— Ладно, шутка зашла слишком далеко, — быстро признал Муан, хотя мысли его зашли куда дальше.

Шен посмотрел на него из-под опущенных ресниц, готовый в любой момент вновь плотно закрыть глаза. Муан сидел напротив, положив руки на колени, и выглядел максимально благопристойно.

— Если ты продолжишь вот так вот сбивать меня с мысли, то не обвиняй потом, что снова не все тебе рассказываю!

— Ладно-ладно, продолжай!

— Я говорил о своем сне…

Мысли Муана тут же утекли в сторону других снов, и будь он все еще призраком — то зарябил бы, но сейчас он просто вновь немного покраснел. Шен осекся, увидев эту реакцию.

— С тобой невозможно говорить серьезно, — признал он.

— Ты сам виноват, — сообщил Муан.

— Хах, — отреагировал Шен и решил просто его не слушать и быстро сообщить то, что намеревался. Не услышит — его проблемы: — В общем, я видел во сне, как принц Юйду разговаривал с тем самым Хоу Мара и сказал ему найти пятерых достойных перенять знания. Думаю, их имена нам уже известны — ими и стали наши вознесшиеся.

Муану все же пришлось стать серьезнее.

— А что дальше?

— Дальше я проснулся. Не знаю, что это было. Может, память ядра пробудилась вместе с силой, если такое вообще возможно. — Шен задумчиво потер подбородок. — Ваш с Эрой случай уникален. — Он помолчал и добавил: — Ну или кто-то захотел, чтобы я это